Souk Shamali · La Fondatrice
Hafida Ait Issa
La femme qui a lu la terre avant de la transformer
Hafida Ait Issa a fondé la Coopérative Agricole Nouara Ain El Hajar dans la commune rurale de Ben Karish, province de Tétouan, en 2011. La coopérative est spécialisée dans la culture et la valorisation des plantes médicinales et aromatiques.
La région était connue pour la fertilité de ses terres, mais les femmes n'avaient aucun moyen structuré d'écouler leurs productions — les récoltes finissaient souvent par se perdre, faute de débouché. Hafida n'a pas vu là une limite de la terre, mais une défaillance du système autour d'elle. Elle a commencé par une association, qui est devenue une coopérative employant directement 28 femmes, et travaillant avec bien d'autres qui cultivent leurs propres parcelles en partenariat.
Transformer la Terre
Hafida a converti des terres largement inexploitées en fermes de plantes aromatiques et médicinales. Elle a également étendu l'activité de la coopérative à la culture du safran et de l'argan — deux cultures absentes de la région à l'époque, dont l'introduction a exigé autant de conviction que de maîtrise technique.
L'expérience du safran s'est avérée concluante. Le safran de la coopérative est devenu compétitif face aux productions des régions marocaines spécialisées — un résultat que peu auraient prédit pour Tétouan au départ. En parallèle, Hafida a mis au point des méthodes pour préserver les propriétés nutritives des plantes dans le temps, donnant à la coopérative la capacité d'offrir une qualité constante à des prix tenables sur le marché.
La demande pour nos produits est forte, au Maroc et à l'étranger. Nous recevons des demandes pour élargir notre gamme et mieux valoriser ce que produit la région.
Construire la Coopérative
La coopérative produit une large gamme à partir des plantes cultivées dans la région et autour de Ben Karish : verveine, menthe, fleur d'oranger, lavande, thym, romarin, laurier et autres. Ces plantes sont transformées en huiles essentielles, eaux florales, cosmétiques naturels, vinaigres, thés, épices et produits alimentaires.
L'objectif est de valoriser les produits locaux, d'augmenter les rendements, de créer de la valeur ajoutée et d'améliorer les conditions de vie des femmes impliquées.
Lorsque Souk Shamali a été créé en tant que marché permanent des coopératives à Tétouan, personne n'était mieux placée qu'Hafida pour le diriger. Elle n'était pas étrangère à ce milieu — elle en était au cœur depuis le début. Elle a construit une coopérative de toutes pièces, et vécu elle-même ce que vivent les productrices quand il n'existe aucun débouché et que l'effort se perd. Diriger le marché était le prolongement naturel de tout ce qui avait précédé.
Formation et Savoir-Faire
Avant de créer la coopérative, Hafida a vécu en Italie où elle a découvert concrètement la valeur commerciale et agricole que les plantes médicinales et aromatiques peuvent atteindre lorsqu'elles sont bien comprises et correctement transformées. À son retour au Maroc, elle a suivi des formations de terrain et des cours spécialisés en culture de plantes, extraction d'huiles et distillation — au Maroc et à l'étranger.
Cette formation a structuré le fonctionnement de la coopérative à chaque étape. Les produits sont fabriqués avec une connaissance opérationnelle des plantes elles-mêmes — leurs propriétés actives, les conditions qu'elles requièrent, la façon d'en extraire ce qui compte, et comment garantir que la qualité tient tout au long de la transformation et du stockage.
Son séjour en Italie n'était pas un détour. C'est là qu'elle a compris que ce qui poussait à Ben Karish avait une valeur commerciale réelle — et que ce qui manquait, c'était la connaissance et la structure pour la libérer.
Ce Qui Vient Ensuite
Hafida Ait Issa a reçu des reconnaissances pour son travail au Maroc et à l'international. Elle se concentre désormais sur l'élargissement de la capacité de la coopérative, l'intégration de davantage de femmes dans l'activité, et le développement des produits naturels de la région pour les marchés locaux et internationaux.
Les produits de la coopérative rejoignent les clients à travers ses propres locaux, des boutiques partenaires et des circuits de distribution sélectifs — construits sur une décennie de qualité constante et une réputation acquise par le travail, non par la communication.
Nous voulons élargir ce que nous faisons, soutenir davantage de femmes, développer leurs compétences et montrer ce que cette région est capable de produire.
Explorer les Produits Nouara Ain El Hajar